Τα νεφρά ελέγχουν την ποσότητα του νερού στο αίμα και φιλτράρουν τα άχρηστα προϊόντα για να σχηματίσουν τα ούρα . Κάθε νεφρό έχει ένα σωλήνα που ονομάζεται ουρητήρας , το οποίο ενώνει το νεφρό με την ουροδόχο κύστη . Tα νεφρά αφήνουν τα ούρα και μέσω των ουρητήρων εισέρχονται στην ουροδόχο κύστη. Η κύστη ειδοποιεί όταν υπάρχει ανάγκη για ούρηση και τα ούρα φεύγουν από το σώμα μέσω ενός σωλήνα που ονομάζεται ουρήθρα .
Το ουροποιητικό σύστημα έχει σχεδιαστεί για να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο σοβαρής λοίμωξης στα νεφρά. Αυτό επιτυγχάνεται αποτρέποντας τα ούρα να ρέουν πίσω στα νεφρά από την ουροδόχο κύστη. Η πλειονότητα των λοιμώξεων του ουροποιητικού περιορίζονται στην κύστη και, ενώ προκαλεί συμπτώματα, δεν είναι σοβαρές ή απειλητικές για τη ζωή.